当地时间9月23日下午，国家主席习近平乘专机抵达华盛顿，应美国总统特朗普邀请，对美国进行国事访问。当习近平和夫人彭丽媛抵达华盛顿安德鲁斯空军基地时，特朗普和夫人梅拉尼娅热情迎接。
这是自1962年时任美国总统肯尼迪在停机坪迎接英国首相哈罗德·麦克米伦以来，美国三军统帅首次在该基地迎接外国元首。有外媒报道称，这场欢迎仪式此举打破了美国长达六十年的外交惯例，释放出美方对中国领导人极大尊重的强烈信号。
特朗普为什么打破常规、亲自迎接习近平主席？复旦大学国际问题研究院院长、美国研究中心主任吴心伯告诉澎湃新闻，一方面，表明特朗普对习主席此次访美的高度重视，特别是在美国中期选举前，特朗普在内政、外交上都面临一系列压力的情况下，他可能认为习主席访美能够为他“加分”。另一方面，体现了特朗普对习主席的高度尊重。特朗普在很多场合都讲过，他非常钦佩习主席，也多次强调两人之间建立了深厚的个人友谊。
专机所降落的安德鲁斯联合基地位于马里兰州乔治王子郡的美军联合基地，距离白宫约18千米，不仅是美国总统专机“空军一号”和“海军陆战队一号”的母港，同时部署了大量保障首都华盛顿安全的战斗机。
现场视频显示，在互致问候后，中美元首并肩走过约30米长的红毯。伴随着两国国歌的旋律，两架美军主力战机B-1轰炸机从基地上空呼啸而过，引擎的轰鸣声响彻云霄。长期以来，B-1一直是美国作战武器库中的主力机型，也是美国常规及核打击能力的重要组成部分。
按照美国外交惯例，外国元首抵达机场时，通常由副总统、国务卿或礼宾官员迎接，总统则在白宫南草坪举行正式欢迎仪式，亲赴机场迎接，实属罕见。上世纪60年代初，肯尼迪总统曾热衷于在机场举行欢迎仪式，多次亲自在安德鲁斯空军基地迎接外国政要。
近年来，美国总统也曾有过几次打破常规的接机，但迎接的对象都是罗马教皇，如2008年小布什迎接教皇本笃十六世，2015年奥巴马迎接教皇方济各，这些举动更多体现的是对宗教领袖的敬畏和礼仪上的尊重。
美国外交关系委员会亚洲研究员大卫·萨克斯用“史无前例”形容美方此次安排。有分析认为，对于中国这样一个在全球舞台上与美国等量齐观的大国而言，特朗普的接机举动在美国近年的外交史上几乎是史无前例的。
吴心伯分析指出，特朗普原本计划在白宫东侧建一个豪华的宴会厅，在那里欢迎习主席。但由于美国国内政治因素的掣肘，宴会厅的建设一波三折，这次无法在他此前大肆宣扬的豪华宴会厅里为习主席举行欢迎晚宴。从礼仪和接待规格的角度来看，特朗普也可能会认为这对中方有所“过意不去”，所以通过亲自前往迎接的方式，在一定程度上作出弥补。
据新华社报道，特朗普表示，很高兴在华盛顿接待习近平主席和彭丽媛女士，这是一次举世瞩目的访问。习近平主席是伟大的领导人，这是一个伟大的时刻。我期待同习近平主席深入交换意见，推动两国关系发展。
习近平发表书面讲话，代表中国人民向美国人民致以诚挚问候和良好祝愿。
习近平指出，中国和美国都是伟大的国家，中国人民和美国人民都是伟大的人民。中美两国人民长期友好交往，双方利益深度交融，两国应该成为伙伴而不是对手，实现中华民族伟大复兴和让美国再次伟大，完全可以并行不悖、相互成就、造福世界。特朗普总统今年5月访问中国时，我们同意构建中美建设性战略稳定关系，为未来中美关系发展作出战略指引。中美双方应该相向而行，推动形成合作为主、竞争有度、分歧可控、和平可期的稳定关系，走出一条新时代中美两个大国正确相处之道。
习近平强调，世界在发展，时代在变化，但中美两国和平共处的历史逻辑没有变，两国人民友好交往的良好愿望没有变，国际社会对中美两国的普遍期待没有变。我期待同特朗普总统就关乎两国关系和世界局势的重大问题深入交流，不断丰富中美建设性战略稳定关系内涵，拓展中美各领域交流合作空间。我也期待同美国各界人士广泛接触、厚植友谊。相信在双方共同努力下，这次访问一定会取得丰硕成果，为两国人民增进福祉，为世界和平增添希望。
美国儿童向习近平和彭丽媛献上鲜花。礼兵分列红毯两侧致敬，军乐团奏中美两国国歌，现场鸣放21响礼炮，战机飞越致敬。
